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nVIDIA，不断扩张的野心
【业界动态】
2001年12月20日21:01
【文章简介】
也许是更大的成功，也许是惨痛的失败。 (1953 字) |
nVIDIA公司所取得的成就为计算机工业树立了一个杰出的典范。积极进取的产品发布周期，优秀而及时的技术支持，锋芒毕露的竞争优势，帮助nVIDIA从一家默默无闻的小图形芯片制造商一步步成为了视频图形技术的世界领袖。该公司还从收购濒临绝境的公司（3dfx）或者从厄运当头的公司（如Aureal）挖掘人才中牟取了不少好处。3dfx的技术为它在将来发布新的产品增加了一份保障，而Aureal的工程师则为nVIDIA的nForce芯片组的音频部分立下了汗马功劳。
nVIDIA取得成功的另一重要原因是它始终坚持牢牢把握它的核心战略。就在3dfx和S3愚蠢的困守着他们那一亩三分地的时候，nVIDIA一边窃笑一边以一波接一波让人喘不过气的速度发布最快的图形芯片，杀了回来。我们都知道战斗的最终结果——在电脑3D领域，有活跃有死寂，nVIDIA扮演了其中一个重要的角色。
不过最近以来，虽然它没有步3dfx的后尘，疯狂的想成为一种零售品牌，但是nVIDIA的野心急剧膨胀了不少。显然，成为桌面视频领域的统治者已经无法让nVIDIA感到满足了，它已经开拓了一些新的市场，并且取得了不同程度的成功。产品的多样化可以带来一些潜在的好处，但是同样了带来了风险，不同的产品线之间可能会产生冲突，产品的发布计划一定会受到影响。 nForce 芯片组就是一个很好的例子。到底该整合什么样的视频芯片，成了一个真正的烫手山芋。nVIDIA当然不能放一个GeForce3核心在这里，免得触怒了那些还想在高端图形加速卡上捞上一把的OEM厂商。nVIDIA摇摆了许久，终于选择了GeForce2 MX核心，可是后来产品的延期使这个方案简直成了性能上的一个笑话。
在它的核心图形芯片业务方面，nVIDIA成功的染指了每一块馅饼，它的豪华阵容包括广受欢迎的GeForce2 和GeForce3，专攻高端工作站市场的Quadro产品线，而GeForce2 Go和Quadro2 Go在高端、低端移动市场都有不俗的表现。虽然迄今为止，这些产品线还没有互相踩到对方的脚趾头，但是这个快乐的大家庭由于NV17M的到来产生了些许不和谐音符。
这个新来者基本上是一个GeForce2/GeForce3混血儿，象是在这两个产品之间塞进了一枚钉子。市场将会多大程度上接受这一最新设计尚未可知。羽翼丰满的GeForce3 Go会取消Quadro 2Go的销售计划，或者甚至影响到传统桌面用户吗？
另外一件产品是Microsoft的Xbox中nVIDIA的部分。在发布之前，已经有大量关于这个新游戏机的视频规格和速度的问题，确切地说，是关于它与电脑产品之间关系的问题。nVIDIA的回答巧妙的避开了这些问题，只是强调从本质上讲，Xbox的视频是一个全新的品牌设计，与它的电脑产品无关。显然，nVIDIA仔细掂量了它的不同客户的需求，不愿意为了一个客户而失去另一个，哪怕其中一个客户是微软。
与此同时，nVIDIA将会进军音频领域。nForce的杜比5.1部分非常得吸引人，但是要获得它，你必须买一块nForce主板。我想这种状况不会持续太久了，特别是在这一领域，创新是能够与之挑战的唯一障碍。nVIDIA应该会发布一块独立的音频芯片，不管OEM厂商是否会将它整合到主板或者声卡中去。而且，它也不会与现有的视频芯片产生任何冲突或者自相残杀。
近来，网上有不少流言，暗示nVIDIA可能正在考虑与AMD联姻。虽然表面上看这种想法非常古怪（可能性也确实微乎其微），不过从特殊地角度来看，这种传闻也有一定的意义：nVIDIA/AMD的结合将会让恐怖大帝降临Intel，而后者正是nVIDIA一直不太喜欢的。而且，虽然AMD在零售市场取得了有目共睹的成绩，但是它的大多数处理器还是以OEM的方式销售的，在这方面，nVIDIA有着丰富的经验。
不管这个消息是真是假，nVIDIA目前有着广泛的产品线是无可置疑的。甚至它的部分产品进行调整，全线产品都会彼此影响。nVIDIA的客户也高度关注象产品发布时间表这样的事情。非常自然，新产品的发布对目前的业务有太多难以名状的无形影响，发展的步伐就会逐步慢下来。如果nVIDIA继续坚持走“电脑全面产品”的路线，它将因为太忙而无法每个季度推出以款新的GeForce显卡了。
我们已经看到了产品线的多样化对该公司的资源配置所带来的一些影响：nForce发布之后，驱动程序小组就一直在艰苦的从事软件更新工作，以清除一些琐碎的兼容性或者性能问题。在此期间，一套新的GeForce Detonator 23.11驱动程序也发布了，迎接它的，是各种尖刻的批评和非议。
nVIDIA的摊子是否铺得过大还有待争论，但是该公司显然面临着一些新的挑战。就硬件、软件的质量而言目前还没有能够跟得上nVIDIA的步伐的竞争者，现在的问题是象以次充好的驱动程序或者芯片组发布一拖再拖这样的小事情是否预示着核心价值的损失。nVIDIA的下一批产品和驱动程序仍然是大家关注的重点，我们希望这个公司在发布新产品之前把它的这个家族好好整理整理。
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