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红魔再次强拳出击——微星KT266A主板测试报告(上）

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2001年10月08日20:27

VIA曾经在KT133A主板芯片组上获得了极大的成功，不过这些成功也是经历了许多的努力才得到的。从最当初的KX133芯片组，到之后的KT133芯片组，一直到KT133A芯片组，每一款芯片组都比上一款芯片组有着长足的进步，这其中凝聚了很多威盛人的心血。在VIA取得了如此巨大的辉煌成绩之后，他们并没有止步不前，他们看到了随着AMD处理器速度的增加，对于内存带宽的要求也变得越为紧迫，在很多方面，KT133A芯片组所支持的SDRAM已经限制了强大的雷鸟处理器的脚步，所以VIA在此时推出了支持DDR SDRAM的KT266芯片组，不过他们这款产品却并没有像KT133A芯片组那样给他们带来很大的成功。由于KT266芯片组的性能相比KT133A芯片组没有提高多少，并且在使用了DDR SDRAM之后，理论上内存带宽将增加一倍，不过在测试当中我们却只是看到在使用了DDR SDRAM之后KT266芯片组所能提供的内存带宽相比KT133A芯片组只提高了5%到10%，甚至还会低于这个水平，这样的结果是消费者并不能接受的。而在此时，VIA的竞争对手却发布了他们的产品，同样是支持DDR SDRAM的内存，同样是面对AMD的高端雷鸟处理器的主板芯片组，这其中包括SIS、ALi，还有AMD自己也推出了AMD 760芯片组，还有就是在显卡行业当中的老大——nVIDIA也站了出来，推出了他们的nFORCE芯片组，这些芯片组在性能上各有千秋，不过可以肯定的一点就是这些芯片组在性能上都超过了VIA的KT266芯片组，这使得VIA十分的难堪。在经过了一段时间的沉寂之后，今天VIA终于再次站了出来发布了他们的新产品，那就是这次测试的主板所使用的VIA KT266A芯片组。

在介绍这款主板之前，首先让我们来看看KT266A芯片组的情况，这款芯片组的情况如下图所示：

从这个结果图来看这款KT266A芯片组和它的师兄KT266芯片组基本上没有什么区别，这也是可以理解的，毕竟KT266A芯片只不过是KT266芯片组的一个修正版本，同时加入了几项新技术，两者在针脚上是完全兼容的，这对于主板生产厂商来讲是很好的一个消息，他们不需要重新设计板型就可以生产使用KT266A芯片组的主板。根据VIA的资料，他们在KT266A芯片组当中所加入的技术是Enhanced Memory Controller With Performance Driven Design，也就是说在他们在内存控制器上做了改进来增进性能，或者说是增强型的内存控制器，这个技术包括对S2K系统前端总线的紧凑重新排列，对指令和数据的更深层次排列和每时钟周期迸发传输8个Quad Word的数据传输能力。同KT266芯片组相比，这款芯片组由于使用了系统前端总线和内存总线同步传输使得其系统潜伏期进一步缩短，并且每周期迸发传输的数据量由原来的4个Quad Word提高到了8个Quad Word，最后，加深了数据排列能够使得系统读取缓存器当中的数据变得更为迅速和有效。这些都要归功于KT266A芯片组带来的新特性。

不仅如此，KT266A芯片组的北桥芯片VT8366A不仅仅支持DDR200和DDR266标准（也就是PC1600和PC2100标准）的DDR SDRAM，同时也支持PC100和PC133标准的SDRAM，也就是说如果主板厂商想要使用这个芯片组来生产廉价的平台的话也是可以的，只需要将主板所支持的内存改变成SDRAM就可以了，或许在以后我们能看到这样的面向低端的廉价平台。

现如今，很多人都已经认识到了主板芯片组南北桥芯片之间数据传输带宽的重要性，此时传统的PCI总线由于传输速率过小已经显得十分不合时宜了。在这款KT266A芯片组当中，南北桥芯片之间的数据传输并没有使用传统的PCI总线，而是使用的VIA的V-Link技术，这项技术使得系统南北桥之间的数据传输能力达到了266MB/s；而它的竞争对手的AMD 760芯片组在南北桥之间的数据传输问题上并没有提出很好的解决方案，它们依然使用传统的PCI总线，所以使得系统芯片组内部传输速率只能达到133MB/s；在这点上SIS做的十分出色，在他们的SIS735芯片组当中使用了8通道的MuTIOL技术，使得南北桥芯片组之间的数据传输能力达到了1.06GB/s，在今天看来SIS做出这样的产品的确是走在别人的前面。

关于这款KT266A芯片组最后需要说明的就是北桥芯片不仅仅支持AGP 4x和2x的显卡，同时也支持AGP PRO标准的显卡，这样使得这款芯片组在将来也有用武之地。

说了这么多关于KT266A芯片组的话题，下面让我们来走进本次测试的主角，并以这块主板来拉开我们系列KT266A主板的评测计划。

上面的图片当中可以看到这块主板使用的是标准的ATX大板设计，相比普通的ATX主板要宽出一大块，看起来十分大气。整块主板的做工十分讲究，用料也十分足，在主板上到处都可以看到小的铝电阻，更不用说别的了。和微星的前一款红魔相同，这款主板也使用红色的PCB板面印刷，看起来十分喜庆。主板上一共提供了三个DDR SDRAM插槽、一个AGP 4X插槽、五个PCI插槽和一个CNR插槽。与常见的AGP PRO插槽不同，这块主板上并没有提供AGP PRO接口，不过从板面上预留的焊位来看是完全可以做成AGP PRO接口的，只不过不知道出于什么原因并没有如此做。这块主板上还提供了PROMISE的PDC20265R RAID芯片，它能够提供RAID 0、RAID 1功能，这个功能对于某些用户来讲是很体贴的，毕竟花了很多钱买这样的主板目的就是享受最好的性能，加上了这样的一个RAID芯片的确使这块主板的附加功能增加了许多。还有，这块主板上使用的NEC的USB 2.0控制芯片，使这块主板最多支持4条USB2.0控制线和两条USB 1.1控制线，通过主板所附赠的USB连接线使得仅仅使用这些USB接口就能够使这块主板连接8个USB设备，这在以前是不可想象的。不过，谁又会用那么多的USB设备呢？

下面让我们看看这款主板上的电源供应部分的情况，一块主板的性能如何、稳定与否跟电源供应电路是有着很大的关系的，尤其是考虑到这块主板是面对AMD的高能耗处理器所设计的，更要在供电部分有着严谨的设计。

与我们所期待的情况不同，在大多数为AMD的雷鸟处理器的主板上我们都能看到三项供电的方式，这样的做法能够使系统取得最大的稳定性，不过这块主板的设计却令我们十分失望，在这块主板上，我们只发现了两项电源供应，这些从上面的主板主供电部分的图片当中就可以看到。通过主板上空焊的空位可以看到这块主板本可以设计成为三项供电的模式，不过不知道出于什么原因微星的设计师们却放弃了这样的设计方式。虽然有人会说他们使用这样的供电方式有着他们自己的理由，不过在我们的测试系统上，在使用雷鸟1.4G和GEFORCE3这样两个对电力供应都有着“变态”般要求的情况下，这块主板有时会出现死机等异常情况，不知道这是不是跟供电系统有问题。虽然如此，从后两张图片来看这块主板在辅助供电部分做的还是十分严谨的。从图片当中还可以看到在CPU插槽的风扇扣具下方提供了避免风扇扣具划伤主板电路用的贴纸，虽然这个并不需要多少钱，但是这个设计对用户来讲还是很贴心的，能够避免很多不必要的麻烦。同时也可以看到这块主板在CPU插槽周围留下的空余空间还是很多的，这样就能够避免在上面安装超大风扇时没有足够地方安装的尴尬发生。

下面让我们把镜头拉近，来看看这块主板上的一些具体情况。首先是这款主板所采用的芯片组情况，下面的照片分别是这块主板所使用的北桥和南桥芯片：

可以看到KT266A芯片组和KT266芯片组在外观上基本没有什么变化，南桥芯片和KT266芯片组的南桥芯片一样都是VT8233，北桥芯片却有了一点变化，上面写的很清楚——KT266A，呵呵，不会有人在这上面作假吧。

这个是什么？熟悉微星产品的用户都应该知道，这个是他们在主板上所提供的DEBUG用的发光二极管，在系统出现不能启动等问题的时候可以根据这四个二极管的红色和绿色不同显示排列来查找到问题的根源。现在很多主板都提供了类似的问题诊断方法，像EPOX的主板上提供的错误诊断代码，AOPEN和SOLTEK的主板上提供的语音诊断芯片等等，这样的做法能够给广大消费者尤其是初级用户带来很大的方便。

这两张图片显示的是这块主板背面的情况，通过这两个图片可以看出这块主板在做工上还是十分精细的。

前面已经说过这块主板由于提供了PROMISE的PDC20265R RAID芯片能够提供RAID 0和RAID 1的功能，这个就是这块RAID芯片的特写，在这块RAID芯片旁边可以看到主板上所使用的铝电容，这样的东东在主板上不是很常见，原因是因为价格比较贵。

与在很多主板上看到的AWARD的BIOS不同，这块主板使用的BIOS芯片是AMI的，用惯了AWARD的BIOS的人用起来可能不是很习惯。

这个就是USB 2.0的控制芯片啦，是NEC的控制芯片，不过VIA最近也推出了支持USB 2.0标准的控制芯片，在以后的产品当中我们就能看到。

这部分是主板上所提供的AC97软声卡所使用的CODEC芯片，虽然AC97软声卡的声音效果不能跟硬声卡相比拟，而且还会占用一部分系统资源，不过对于一般的家庭/办公用户和那些对于声音要求不是很高的用户来讲已经是足够了，并且这样的做法还节省了一部分资金。

这个是主板上的用来监控系统I/O的芯片，在某些主板上使用的ITE的芯片，这款主板使用的是WINBOND的芯片。

[未完待续]

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